Separación de productos sensibles a la temperatura

Otro factor decisivo para el empleo de un proceso de extracción puede ser la sensibilidad de temperatura de los mismos productos, lo cual puede hacer que un proceso de destilación sea imposible o poco rentable.

Biomoléculas de la química alimentaria, farmacéutica y ecológica tales como:

• Vitaminas
• Penicilina
• Saborizantes y aromatizantes

Industrias químicas:

• Determinados aldehídos y ácidos orgánicos

Separación de productos no volátiles, tales como sales metálicas

Con frecuencia, la producción o recuperación de metales valiosos requiere la separación de sus iones de metal de otros iones en una solución acuosa. Una opción para ello es la extracción de un ion de metal si este forma un complejo quelato en la fase orgánica, dejando los otros iones de metal en la fase acuosa.

Los metales recuperados o purificados son, por ejemplo:

• Metales preciosos
• Tierras raras
• Níquel / cobalto
• Cromo / vanadio

EQUIPAMIENTO PARA LA REALIZACIÓN DE PROCESOS DE EXTRACCIÓN

La extracción puede efectuarse por lotes en dispositivos tales como mezcladores o de modo continuo en mezcladores-sedimentadores o columnas operadas a contracorriente. Además de hacerse cargo de los cálculos teóricos y de ofrecer unos profundos conocimientos técnicos en el ámbito de la extracción acumulados durante los últimos 50 años, el equipo de De Dietrich Process Systems llevará a cabo gustosamente los ensayos necesarios en la sala de experimentación con el fin de desarrollar el proceso óptimo y seleccionar el equipamiento de extracción más adecuado para Ud. El vidrio de borosilicato 3.3 es el material ideal para los equipos de extracción, ya que permite optimizar el proceso a la vez que facilita su seguimiento visual.

Mezcladores / reactores en régimen discontinuo

La utilización de un mezclador en régimen discontinuo proporciona una gran flexibilidad para optimizar la transferencia de masa al permitir variar la proporción de las fases líquidas, el tipo y la velocidad del agitador y el tiempo de mezclado. El periodo de sedimentación también puede modificarse fácilmente variando el tiempo. Dicho funcionamiento por lotes es muy laborioso y requiere equipos del tamaño suficiente.

Lo que puede hacerse a escala de laboratorio con un embudo de separación también puede realizarse a gran escala con mayores cantidades de un modo más definido utilizando mezcladores templados de un funcionamiento similar a los reactores discontinuos para reacciones en fase líquida. Esto es especialmente ventajoso para la extracción de mezclas de reacción, ya que puede efectuarse en el mismo equipo que la reacción. Las características de la mezcla pueden ajustarse en base a la forma y la velocidad del agitador y el tiempo de mezclado. La separación de fases es una cuestión de tiempo y puede ser observada convenientemente en los reactores de vidrio. Para la separación de fases es necesario determinar la ubicación de la interfase. En el interior del reactor, esto puede determinarse mediante sistemas basados en flotador, señal de radar o conductividad, en función del sistema que se deba examinar. En el exterior del reactor también es posible detectar la interfase mientras se efectúa el drenaje de la fase inferior o más pesada por la salida del fondo, ya sea por inspección visual a través de un tubo de vidrio o por el cambio repentino de las propiedades de los fluidos.